ŠTO ZA HRVATSKU ZNAČI STATUS KANDIDATA ZA PUNOPRAVNO ČLANSTVO U EU:

Sadašnjem statusu kandidata prethodlo je potpisivanje Sporazuma o stabilizaciji i pridruživanju, posebnoj vrsti sporazuma koji je Europska unija ponudila državama obuhvaćenim Procesom stabilizacije i pridruživanja (Stabilisation and Association process). Procesom stabilizacije i pridruživanja obuhvaćenu su države jugoistočne Europe u tranzciji. To su Albanija, Bosna i Hecegovina, Hrvatska, Makedonija te Srbija i Crna Gora. Bugarska i Rumunjska nisu obuhvaćene tim procesom. Bugarska i Rumunjska su još 1993. potpisale europske sporazume.

Hrvatska i Makedonija su potpisale SSP 2001. godine, Albanija je 2003. otpočela pregovore za potpisivanje SSP-a, a Bosna i Hercegovina i Srbija i Crna Gora još nisu u fazi pregovora za potpisivanje SSP-a.

Sporazum o stabilizaciji i pridruživanju nije nastupio odmah po potpisivanju, već nakon ratifikacije članica
EU-a.

Što za Hrvatsku znači biti kandidat za punopravno članstvo: preuzimanje obveza provođenja reformi kako bi se gospodarstvo, zakonodavstvo, porezni sustav, zaštita okoliša i svi sustavi u zemlji prilagodili zakonima Europske unije, jer je to dobar način za dobro funkcioniranje države u njenom priodnom okruženju. Ujednačenost normativa doprinosi jednostavnosti komunikacije. Na Hrvatskoj državi je da u svojim prilagodbama ne izgubi svoj identitet i svoju osobenost, te da zaštiti svoje nacionalne interese. Da bi se reforme provele potreban je novac kojeg u dobroj mjeri osiguravaju fondovi Europske unije. Nakon provedenih reformi i završenog procesa prilagodbi građani Republike Hrvatske će referendumom odlučiti o ulasku u Europsku uniju.